Comprendre les différents poinçons des bijoux en or
Lorsqu’on achète ou possède un bijou en or, un petit détail souvent discret joue pourtant un rôle essentiel : le poinçon. Gravé sur le métal, il permet d’identifier la nature, la pureté et parfois l’origine du bijou. Mais que signifient réellement ces symboles ? Et comment les reconnaître ?
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Qu’est-ce qu’un poinçon ?
Un poinçon est une marque officielle apposée sur un bijou en métal précieux (or, argent, platine). Il garantit la teneur en métal précieux, c’est-à-dire la proportion réelle d’or contenu dans le bijou.
En France, le poinçonnage est strictement réglementé par l’État et contrôlé par les services des douanes. C’est une protection essentielle pour le consommateur.
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Les deux grandes catégories de poinçons
1. Le poinçon de titre (ou poinçon de garantie)
Il indique la pureté du métal, exprimée en carats ou en millièmes.
2. Le poinçon de maître (ou poinçon de fabricant)
Il permet d’identifier l’artisan, l’atelier ou la marque ayant fabriqué le bijou.
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Les principaux poinçons de l’or en France
Le poinçon tête d’aigle – Or 18 carats (750/1000)
•Le plus courant en bijouterie
•Représente une tête d’aigle
•Garantit un or contenant 75 % d’or pur
•Très apprécié pour sa solidité et sa durabilité
C’est le standard des bijoux de qualité en France.
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Le poinçon coquille Saint-Jacques – Or 14 carats (585/1000)
•Plus rare en France, plus courant à l’étranger
•Contient 58,5 % d’or pur
•Offre un bon compromis entre résistance et prix
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Le poinçon trèfle – Or 9 carats (375/1000)
•Contient 37,5 % d’or pur
•Bijoux plus abordables
•Moins précieux mais plus résistants aux chocs
L’or 9 carats est légal mais moins valorisé sur le marché français.
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Le poinçon hippocampe – Or 24 carats (999/1000)
•Or presque pur
•Très malléable, donc rarement utilisé en bijouterie
•Plutôt réservé aux lingots ou pièces d’investissement
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Les poinçons pour les autres métaux précieux
Argent
•Tête de Minerve : argent massif (925/1000)
•Sanglier : petits ouvrages en argent
Platine
•Tête de chien : platine 950/1000
•Masque : platine 850/1000
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Le poinçon de maître : une signature unique
Le poinçon de maître se présente généralement sous la forme :
•d’un losange
•contenant des initiales
•et un symbole distinctif
Il permet d’identifier précisément le fabricant du bijou. Chaque poinçon est déposé officiellement, ce qui garantit la traçabilité de la pièce.
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Où trouver les poinçons sur un bijou ?
Les poinçons sont souvent très petits et placés dans des zones discrètes :
•à l’intérieur d’une bague
•sur le fermoir d’un collier ou d’un bracelet
•au dos d’un pendentif
Une loupe de bijoutier est parfois nécessaire pour bien les distinguer.
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Attention aux idées reçues
•Un bijou ancien peut avoir un poinçon différent selon son époque
•Certains bijoux étrangers n’ont pas de poinçon français
•L’absence de poinçon ne signifie pas forcément une contrefaçon, mais doit inciter à la prudence
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Pourquoi les poinçons sont essentiels
Les poinçons sont bien plus que de simples symboles :
•ils protègent l’acheteur
•ils garantissent la valeur du bijou
•ils racontent aussi l’histoire et l’origine de la pièce
Un bijou poinçonné est un bijou dont la qualité est reconnue et contrôlée.
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