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Rolex

Montres de luxe Rolex

Rolex a été fondée en 1905 sous le nom de Wilsdorf & Davis (W&D) par l'entrepreneur Hans Wilsdorf et son beau-frère Alfred Davis à Londres, en Angleterre. La société s'est installée à Genève, en Suisse, en 1919 et a été enregistrée sous le nom de Montres Rolex S.A. en 1920. Initialement destinée à distribuer des montres, Rolex s'est développée au fil des ans pour devenir un fabricant de montres influent, avec une myriade de réalisations à son actif. Aujourd'hui, Rolex est l'une des marques de montres les plus réputées au monde.

Un œil pour la révolution

À l'origine de W&D, le fondateur Wilsdorf avait prévu la pertinence des montres-bracelets et cherchait à les rendre à la fois élégantes et fiables. Pour ce faire, la société a importé de petits mouvements Aegler de Bienne et les a montés dans des boîtiers de montres sous-traités. Ces garde-temps étaient ensuite distribués à de nombreux bijoutiers qui marquaient les cadrans de leurs propres noms. La précision au poignet Ce n'est qu'en 1908 que W&D dépose le nom "Rolex" - un mot conçu par Wilsdorf et destiné à être facilement prononçable dans n'importe quelle langue - comme sa marque. Forte de cette nouvelle identité, la société entreprend de relever le niveau de précision des montres-bracelets. En 1910, une montre Rolex obtient le certificat suisse de précision chronométrique du Centre officiel d'évaluation des montres de Bienne, la première montre-bracelet à obtenir ce certificat. Quatre ans plus tard, une montre Rolex se voit décerner un certificat de précision de classe "A" par l'Observatoire de Kew, en Angleterre, ajoutant au palmarès de la société une distinction jusque-là réservée aux chronomètres de marine.

Repousser les limites

La précision n'étant qu'un aspect de la question, Rolex s'efforce également d'améliorer la fabrication des montres-bracelets. En 1926, la société dévoile la première montre-bracelet étanche - rendue possible par un boîtier hermétiquement fermé - sous la forme de la Rolex Oyster. Les performances de la montre ont été validées de manière célèbre lorsqu'elle a été portée au cou de la nageuse britannique Mercedes Gleitze pendant sa traversée de la Manche à la nage, en 1927.

Rolex a ensuite gagné sa place parmi les pionniers des montres à remontage automatique en introduisant le rotor Perpetual en 1931, qui non seulement offrait une certaine commodité mais facilitait également l'étanchéité en réduisant la nécessité de dévisser la couronne pour le remontage manuel, une action qui permettait la pénétration de particules étrangères dans le boîtier de la montre. La société a continué à prouver sa capacité d'innovation à maintes reprises avec des développements tels que des ressorts à cheveux, des systèmes d'échappement et d'absorption des chocs exclusifs, entre autres, qui ont donné lieu à plus de 500 brevets déposés.

Des icônes

Peu de marques peuvent se targuer d'avoir autant de montres emblématiques que Rolex. Ces garde-temps se sont souvent fait un nom grâce à leurs liens étroits avec diverses disciplines. Citons par exemple la GMT-Master, développée pour les aviateurs de la Pan Am afin de permettre le suivi de plusieurs fuseaux horaires, l'Explorer, issue des montres Oyster Perpetual qui ont participé aux premières expéditions sur l'Everest, la Milgauss, dotée de propriétés antimagnétiques adaptées au secteur scientifique, et la Submariner, première montre de plongée capable de résister à une profondeur de 100 mètres.

Tudor

Montres de luxe Tudor

Tudor est surtout connue pour être la marque sœur de Rolex, proposant des montres plus abordables, moins prestigieuses mais toujours fiables. La marque est célèbre pour sa ligne Black Bay. Fondée en 1928 par Hans Wildorf, le fondateur de Rolex, la marque avait pour but de proposer une option plus abordable que Rolex. Tout au long du 20e siècle, Tudor a continué à produire des versions modestes des collections populaires de Rolex. Le retour de la marque sur les marchés américains en 2013 a marqué le début de la tentative de Tudor de changer de marque et de se redéfinir par rapport à Rolex. Cela incluait la création d'un mouvement interne pour ses nouvelles collections modernes.

La qualité Rolex à un prix abordable

Pendant la majeure partie du 20e siècle, Tudor s'est concentré sur la création de versions plus abordables des offres de Rolex. En 1952, Tudor lance la Tudor Oyster Prince, qui est portée lors d'expositions de recherche au Groenland, et en 1954, Tudor dévoile la Tudor Submariner, qui est surnommée le Flocon de neige en raison de ses aiguilles à pointe carrée. Pendant la guerre du Vietnam, Tudor a décidé de vendre ses Submariner à la marine américaine à un prix très bas. Les bracelets en acier de bon nombre de ces Submariner ont été remplacés par des bracelets en toile, qui ont ensuite inspiré les collections modernes de la société. Cette ligne est finalement devenue la base de la collection Black Bay. En 1970, Tudor se lance dans les chronographes avec l'introduction de la Tudor Oysterdate Chronograph 7031, qui deviendra la ligne moderne Heritage.

Différenciation au 21e siècle

Au début du 21e siècle, Tudor a commencé à établir une image distincte et unique sans avoir besoin de s'appuyer sur l'association Rolex. Elle a donc commencé par examiner ce qui faisait une Tudor classique et ce que les consommateurs attendaient d'une marque. C'est ainsi que Tudor a lancé son premier mouvement interne, le MT5621. La nouvelle ligne de mouvements "Manufacture" a été présentée pour la première fois avec la sortie de la Tudor "North Flag". Le calibre MT5621 n'illustre pas seulement le style Tudor, il est également certifié COSC et possède une réserve de marche de 70 heures. La Tudor Pelagos est une autre revitalisation lancée par Tudor. Combinaison de Tudor Oyster Submariners vintage et de technologie moderne, la Pelagos arbore des aiguilles en forme de flocon de neige, un mouvement maison, une valve à hélium et une étanchéité à 500 mètres. Après la sortie des Tudor North Flag et Pelagos, Tudor a lancé la Heritage Black Bay. Disponible dans une grande variété de styles et de fonctions, la Black Bay est la collection Tudor la plus populaire. Quintessence de la revitalisation de la marque Tudor, la Black Bay combine un style vintage, comme les aiguilles flocon de neige et le cadran épuré, avec une touche de modernité, comme en témoignent le 41 mm et le mouvement interne.